StepFun lance le STEPX Neo, un smartphone articulé autour d'un agent d'intelligence artificielle

Une architecture pensée pour l’agent autonome

La jeune pousse chinoise StepFun, soutenue par le groupe Tencent, a dévoilé son nouveau terminal baptisé STEPX Neo, rapporte le média spécialisé Decrypt. Contrairement aux smartphones traditionnels où l'intelligence artificielle intervient par l'intermédiaire d'applications spécifiques, cet appareil intègre directement son agent logiciel au sein même du système d'exploitation.

Selon les explications fournies par l'entreprise lors de la présentation, l'intelligence artificielle ne constitue plus un simple complément greffé sur le téléphone, mais devient le cœur du produit. À titre d'illustration, pour réserver un trajet, l'utilisateur n'a plus besoin d'ouvrir une plateforme dédiée, de saisir une destination puis de sélectionner un véhicule : il indique oralement ou textuellement son objectif, et l'agent logiciel se charge d'exécuter l'ensemble des actions requises. StepFun avait déjà présenté pour la première fois cet agent, son système d'exploitation et la marque STEPX à Shanghai le 13 juillet, mais sans alors dévoiler de tarif ni de calendrier de commercialisation, estimant que les logiciels mobiles classiques n'ont jamais été conçus pour exécuter des tâches en toute autonomie.

Le système d’exploitation Step AOS et l’agent Amoo

Pour concrétiser cette vision, la jeune pousse a conçu un système d'exploitation intitulé Step AOS 1.0, précise Decrypt. Alors que des assistants tels que Gemini ou Siri fonctionnent au-dessus des plateformes Android ou iOS, Step AOS a été développé à partir de zéro pour interagir nativement avec l'agent. La société indique qu'il combine des éléments issus d'Android, de Linux et de composants de systèmes d'exploitation en temps réel, tout en intégrant dès sa couche de base la planification des tâches, la mémoire à long terme ainsi que des mécanismes de sécurité.

Le système découpe les fonctions traditionnelles du téléphone — qu'il s'agisse des messages, des fichiers, des paramètres ou des applications — en petits blocs distincts. L'agent peut ainsi les mobiliser au moyen du standard Model Context Protocol (MCP), une norme partagée permettant aux logiciels d'intelligence artificielle de se relier à d'autres programmes. Pour l'utilisateur, l'interface propose deux portes d'entrée : la grille habituelle d'icônes d'applications et un environnement dédié spécifiquement à l'agent.

Baptisé Amoo, cet agent gère deux registres de mémoire : le premier est consacré aux habitudes, aux préférences et aux informations personnelles de l'utilisateur, tandis que le second enregistre les connaissances méthodologiques nécessaires à la réalisation des missions. Au niveau matériel, les requêtes simples, comme la programmation d'un réveil, s'exécutent directement sur l'appareil à l'aide d'un modèle réduit, parfois sans connexion Internet. Les demandes plus complexes, nécessitant l'intervention de plusieurs applications, sont en revanche transmises à un grand modèle hébergé dans le cloud. De plus, un écran secondaire MiniLED situé au dos du téléphone permet de visualiser les opérations effectuées par Amoo en temps réel.

Partenariats et intégrations sans clics simulés

D'après les informations recueillies par Decrypt, près de 100 entreprises et services ont d'ores et déjà conclu un partenariat pour s'intégrer à Amoo. Parmi ces acteurs figurent notamment Alipay, Tencent, Ctrip, Didi ainsi que Meituan. Les paiements effectifs, la création de contenus ou les réservations de voyages demeurent finalisés par les plateformes respectives de ces partenaires. StepFun privilégie cette approche directe plutôt que la méthode employée par Doubao, qui repose sur l'analyse de capture d'écran et la simulation de clics.

Sur le plan technique, StepFun élabore ses propres modèles de fondation. Créée en 2023 par Jiang Daxin, ancien vice-président de Microsoft, la jeune entreprise a mis sur le marché en septembre son modèle de référence, Step 5 Preview. Ce dernier affiche un total de 600 milliards de paramètres, dont 27 milliards sont actifs simultanément, et dispose d'une fenêtre de contexte atteignant 1 million de tokens. L'entreprise avait également publié plus tôt dans l'année le modèle Step 3.5 Flash sous licence libre Apache 2.0.

Tarification et calendrier de commercialisation

Le STEPX Neo a vu ses précommandes s'ouvrir au prix de 3 999 yuan, soit approximativement 560 dollars, avec un premier événement de vente organisé le 16 octobre, note Decrypt.

Ce montant d'achat de 3 999 yuan englobe une période de 12 mois d'abonnement au forfait STEPX Token Plan, qui alloue une enveloppe de 100 milliards de tokens par mois à l'utilisateur. En revanche, StepFun n'a pas encore précisé la grille tarifaire qui sera appliquée pour l'usage des capacités d'intelligence artificielle une fois la première année écoulée.