Tether aurait versé 6,3 millions de dollars au cabinet de Bo Hines durant la préparation du GENIUS Act

Des versements financiers révélés par la presse américaine

Selon des informations publiées par le Wall Street Journal et rapportées par le Journal du Coin, l'émetteur de stablecoins Tether aurait versé approximativement 6,3 millions de dollars nets à la société de conseil Nxum. Cette structure a été fondée par Bo Hines, son père ainsi qu'un associé. Au cours de la période concernée par ces flux financiers, Bo Hines occupait le poste de directeur du conseil présidentiel américain sur les actifs numériques et participait directement à l'élaboration de la loi GENIUS encadrant les devises numériques stables.

D'après l'enquête du quotidien américain, le dispositif financier reposait sur un circuit indirect. L'agence marketing Notorious, dirigée par l'intermédiaire Peter Vincer, a paraphé en mai 2025 une convention prévoyant un versement mensuel de 415 000 dollars sur une période minimale de deux années. Trois transactions financières ont ensuite été exécutées : un versement initial de 2,49 millions de dollars est intervenu en mai 2025, suivi d'un deuxième virement en décembre 2025, puis d'un troisième en avril 2026. L'ensemble de ces mouvements représente une somme brute d'environ 7,47 millions de dollars, soit 6,3 millions de dollars nets pour Nxum une fois les commissions soustraites. Le Wall Street Journal appuie ses révélations sur des pièces internes, des échanges sur la messagerie Signal et l'analyse de règlements effectués sur la blockchain. En parallèle, un projet de prise de participation de 56 millions de dollars, prévoyant la cession de 25 % du capital de Nxum au profit de Tether, se trouvait également en discussion.

Un calendrier législatif sous surveillance

La chronologie des faits suscite d'importantes interrogations éthiques à Washington. Bo Hines a présidé le conseil des conseillers du président sur les actifs numériques depuis le mois de janvier 2025 jusqu'à son départ acté le 9 août 2025. Durant cette période, Donald Trump a formellement promulgué la loi GENIUS le 18 juillet 2025. Or, le tout premier virement reçu par le circuit Nxum, d'un montant de 2,49 millions de dollars, a été enregistré dès le mois de mai 2025, soit trois mois avant la fin des fonctions officielles de Bo Hines au sein de l'administration américaine.

D'après les correspondances privées consultées par le Wall Street Journal, Bo Hines communiquait régulièrement à ses associés chez Nxum des synthèses sur l'état d'avancement des textes de loi ainsi que des argumentaires politiques. Ces éléments étaient ensuite relayés directement à Paolo Ardoino, le directeur général de Tether. Le journal indique également que Bo Hines a plaidé en faveur d'un assouplissement réglementaire notable : le doublement du délai accordé aux émetteurs pour se conformer aux normes, faisant passer cette période d'adaptation de 18 à 36 mois. Cette disposition a été intégrée dans la version finale du texte promulgué. Elle constitue un avantage significatif pour les acteurs étrangers, alors que le siège social de Tether est établi au Salvador.

Les réponses de l'intermédiaire et du cabinet Nxum

Face à ces divulgations, la société Nxum affirme que Bo Hines n'avait aucune connaissance du dossier impliquant Tether lorsqu'il exerçait ses responsabilités publiques et qu'il n'y a pas contribué. Le cabinet assure également qu'il s'était formellement récusé de la gestion de ses affaires privées et qu'aucune somme provenant de Tether ne lui a été distribuée pendant son mandat à la Maison Blanche. De son côté, Peter Vincer soutient avoir agi uniquement en qualité d'intermédiaire et affirme n'avoir transmis le contrat commercial à Nxum qu'après le départ effectif de Bo Hines de ses fonctions gouvernementales. Ni Tether ni Bo Hines n'ont émis de déclaration publique sur ces révélations.

Cependant, le parcours professionnel de Bo Hines s'est immédiatement réorienté vers l'émetteur de stablecoins. Dix jours après sa démission de l'administration, le 19 août 2025, il a été recruté par Tether en tant que conseiller stratégique, avant d'être nommé directeur général de la filiale américaine du groupe au mois de septembre 2025. À ce poste, il pilote désormais l'introduction de l'USAT, un nouveau stablecoin conçu pour satisfaire aux critères de la loi GENIUS dont il a conduit les négociations. Sur les plateformes d'échange, le token Tether USDT s'échange à 0,89 euro, affichant une progression de 0,01 % sur 24 heures, selon les données de CoinGecko relevées le 18 octobre 2026.

Vague de départs au bureau des actifs numériques de la Maison Blanche

Ces révélations surviennent dans un contexte de désertion progressive des équipes chargées des cryptomonnaies à la présidence américaine. Patrick Witt, qui occupait le poste d'adjoint avant de succéder à Bo Hines à la tête du conseil, a confirmé son départ sur le réseau social X durant la nuit de mercredi à jeudi. Un représentant de la présidence a précisé à ce sujet que son détachement initial en provenance du ministère de la Défense était parvenu à son terme. Aucun remplaçant n'a été désigné pour lui succéder à l'heure actuelle.

Le média spécialisé CoinDesk souligne que cette vacance affaiblit encore la gouvernance fédérale du secteur, alors que plusieurs départs majeurs ont déjà eu lieu. David Sacks a quitté l'exécutif au mois de mars, tandis que l'adjoint Harry Jung a abandonné ses fonctions en juillet pour rejoindre le cabinet Nxum. De plus, les compétences relatives aux actifs numériques ne font pas partie des attributions conférées à Jay Clayton, récemment nommé responsable de l'intelligence artificielle pour l'administration.

Blocage du Clarity Act et échéances du GENIUS Act

Les débats éthiques entourant les liens entre l'administration et l'industrie financière pèsent également sur l'ensemble de l'agenda parlementaire. Alors que la Chambre des représentants avait adopté le Clarity Act il y a plus d'un an, ce texte régissant la structure des marchés crypto a échoué lors d'un vote de procédure au Sénat le 15 septembre. Cet arrêt s'explique notamment par des frictions liées aux intérêts financiers détenus par la famille de Donald Trump dans le secteur crypto. Le Congrès ayant suspendu ses travaux pour la campagne électorale, les partisans du projet reportent leurs espoirs sur une éventuelle session parlementaire extraordinaire après le scrutin du 3 novembre. Les révélations touchant Nxum offrent aux parlementaires démocrates un argument supplémentaire, d'autant que CoinDesk avait indiqué en avril que Nxum était le prestataire de référence d'un super PAC principalement financé par Cantor Fitzgerald, le partenaire financier de Tether.

Dans le même temps, le calendrier d'application du GENIUS Act suit son cours administratif. Le département du Trésor américain doit clore le 19 octobre sa période de consultation publique sur les décrets d'application. L'Office of the Comptroller of the Currency (OCC) envisage quant à lui d'arrêter ses règles définitives en novembre, en prévision d'une entrée en vigueur programmée pour le 18 janvier 2027. D'ici cette échéance réglementaire, Tether cherche à obtenir du Trésor un accord de réciprocité pour maintenir son USDT, dont le portefeuille de réserves figure parmi les plus importants détenteurs de dette publique des États-Unis. Bo Hines se retrouve ainsi au cœur des démarches, conduisant pour le compte de Tether les pourparlers autour d'une réglementation dont il a lui-même supervisé l'architecture.